Czy cukrzyca typu 2. wywołuje zmiany w istocie szarej?

Niedawno naukowcy zaobserwowali istotne różnice w istocie białej, ważnej części mózgu, u osób otyłych w średnim wieku. Odkryto też, że u nastolatków z cukrzycą typu 2. występują zmiany w mózgu, co skutkuje m.in. pogorszeniem funkcji poznawczych – w porównaniu z ich rówieśnikami, którzy nie mają cukrzycy.

Tym razem badania skupiły się na innej części mózgu – istocie szarej, czyli skupisku komórek nerwowych, występującym w rdzeniu kręgowym i mózgu. Substancja szara wspólnie z istotą białą buduje ośrodkowy układ nerwowy. Okazuje się, że u nastolatków z cukrzycą występują zmiany w ilości substancji szarej – w niektórych miejscach jest jej mniej, a w innych więcej.

Szare komórki w cukrzycy

Eksperyment polegał na porównaniu wyników badań 20 nastolatków z cukrzycą typu 2. do grupy kontrolnej, w której znalazło się 20 zdrowych nastolatków.

U młodych diabetyków stwierdzono znacząco mniejszą ilość istoty szarej w sześciu regionach mózgu, zaś w trzech innych miejscach – znacząco większą. Odkryto również, że istnieje związek między mniejszą ilością istoty szarej a zdolnością do wymawiania nieznanych słów.

Nie stwierdzono natomiast, czy zmiany w mózgu są konsekwencją cukrzycy, choć z dużym prawdopodobieństwem można podejrzewać, że tak właśnie jest. Potwierdzają to badania na dorosłych z cukrzycą typu 2., u których również występują zmiany w mózgu oraz zaburzenia funkcji poznawczych.

A może winna jest otyłość?

Na tak postawione pytanie naukowcy postarają się odpowiedzieć, wykonując kolejne badanie – tym razem na otyłych nastolatkach, u których nie stwierdzono cukrzycy typu 2. Dzięki temu będzie można sprawdzić, czy zmiany w istocie szarej zależą od zbędnych kilogramów, czy są konsekwencją wysokiego poziomu cukru we krwi.

Kolejne analizy mają być przeprowadzone na większej próbie. Ponadto naukowcy chcą sprawdzić, czy w wyniku zmiany w objętości istoty szarej dochodzi do zaburzenia funkcji mózgu, takich jak intelekt, pamięć i koncentracja.