Dlaczego ciepło leczy, czyli jak działają plastry, maści i herbaty rozgrzewające?

Terapia ciepłem, przez jednych traktowana jest jako relikt przeszłości, przez innych uznawana za naturalną i skuteczną metodę walki z bólem oraz profilaktyki jesiennych przeziębień. I ci drudzy mają rację. Poprzez ogrzewanie niektórych partii naszego ciała lub całego organizmu jesteśmy w stanie osiągnąć konkretny efekt terapeutyczny, a działanie to ma nawet swoją medyczna nazwę – ciepłolecznictwo, przeciwieństwo krioterapii, czyli leczenia zimnem. Łagodzące i kojące działanie ciepła było wykorzystywane od bardzo dawna, natomiast dopiero w XX wieku rozwinęło się ciepłolecznictwo polegające na zastosowaniu tzw. czynników fizycznych, czyli z wykorzystaniem urządzeń i substancji zwiększających temperaturę tkanek.

Tu znajdziesz: Leki na ból mięśni i stawów, leki przeciwzapalne, maści rozgrzewające oraz plastry

Jak działają plastry i maści rozgrzewające?

Substancje czynne maści i plastrów rozgrzewających opartych np. o kapsaicynę drażnią zakończenia nerwowe w skórze, w efekcie czego pojawia się zaczerwienienie oraz uczucie ciepła.

>>> Plastry przeciwbólowe, rozgrzewające i chłodzące - skład i zastosowanie

Ogrzanie danego fragmentu ciała skutkuje miejscowym przekrwieniem, bo naczynia krwionośne ulegają relaksacji i rozszerzeniu. Dzięki temu do tkanek napływa więcej krwi tętniczej. Lepsze ukrwienie wpływa z kolei na cytokiny prozapalne. Zmniejsza się ich wydzielanie, co sprzyja łagodzeniu stanów zapalnych i bólu. Miejscowe ucieplenie tkanek jednocześnie rozluźnia mięśnie i pomaga odprowadzać z chorych miejsc toksyczne substancje. To dlatego przy bolesnych skurczach mięśni podczas miesiączki ulgę przynosi ogrzewanie dołu brzucha termoforem.

>>> Reumatoidalne zapalenie stawów – objawy, badania, leczenie. Co to jest RZS?

Maści i plastry rozgrzewające stosuje się najczęściej przy:

• stanach zapalnych stawów, mięśni, kręgosłupa
• przykurczu mięśni
• chorobach reumatycznych
• nerwobólach
• chorobach ginekologicznych

Lecznicze działanie ciepła nie sprowadza się jedynie do jednego mechanizmu, czyli osłabienia bólu i relaksacji. Przykładowo, miejscowe przegrzewanie tkanek wykorzystywane jest także podczas zabiegów dla pacjentów z reumatoidalnym zapaleniem stawów, ponieważ ciepło powoduje spadek lepkości mazi stawowej, co przekłada się na wzrost temperatury w płynie wewnątrzstawowym, a dzięki temu na zmniejszenie sztywności stawów. Oddziaływanie ciepłem może także przyspieszać gojenie się tkanek miękkich, ponieważ rozszerzenie naczyń krwionośnych przyspiesza przepływ krwi i metabolizm komórkowy.

Rozgrzewanie w walce z przeziębieniem

To nie przypadek, że kiedy czujemy, że „coś nas bierze” wówczas sięgamy po rozgrzewającą herbatę z sokiem malinowym, albo napary z ziół o podobnym działaniu. Podniesienie temperatury ciała całego organizmu aktywuje układ odpornościowy do walki z wirusami. Tym samym, tylko w nasilonej formie jest gorączka – jest to sygnał, że układ immunologiczny jest mocno pobudzony do pracy. Siedząc pod kocem i popijając ciepły napoje mamy szansę na zwiększenie odporności organizmu, zmniejszenie skłonności do przeziębień, działanie przeciwzapalne i przeciwbólowe oraz poprawę nastroju.

Tu znajdziesz: Herbatki wzmacniające odporność

W okresie walki z przeziębieniem warto sięgnąć po produkty, które mają w swoim składzie imbir, lipę, dziką różę oraz hibiskus. Po zalaniu herbatki gorącą wodą warto pozostawić napar na 15 minut pod przykryciem, co zapewni odpowiednie uwolnienie aktywnych związków zawartych w ziołach.

Tu znajdziesz: Preparaty do inhalacji,maści rozgrzewające, żel, olejki eteryczne

W przeziębieniu korzystne może być również stosowanie maści rozgrzewających zawierających olejki eteryczne. Smarowanie klatki piersiowej w przypadku kaszlu zapewni odpowiednie jej rozgrzanie, a aromatyczne olejki umożliwią inhalacje górnych dróg oddechowych. Ponadto przeciwbakteryjne właściwości olejków eterycznych wspomogą organizm w walce z chorobą.

Czytaj więcej: Domowe sposoby na grypę - sprawdź, jak możesz sobie pomóc?