Miażdżyca kończyn dolnych sprawia, że stopniowo zmniejsza się do nich dopływ krwi, co prowadzi do niedokrwienia. Może ono być tak duże, że wywołuje martwicę kończyny, a to zazwyczaj kończy się jej amputacją.
Objawy miażdżycy tętnic kończyn dolnych
Miażdżyca to choroba tętnic, w wyniku której stopniowo pogrubiają się ściany tętnicy oraz wytwarzają blaszki miażdżycowe zawężające światło tętnicy. W skrajnym przypadku może to prowadzić do całkowitego zamknięcia przepływu przez tętnicę. Pogrubienie ściany tętnicy oraz tworzenie się blaszek miażdżycowych jest wynikiem procesów zapalnych, którym towarzyszy odkładanie się złogów cholesterolu.
>> Miażdżyca tętnic kończyn dolnych − jak leczyć, by uniknąć powikłań
Miażdżyca tętnic – czynniki ryzyka
Szacuje się, że częstotliwość występowania tej choroby wynosi od 3 do 10 proc., przy czym u osób w wieku powyżej 70 lat jest to 20 proc. Pacjenci są zazwyczaj obciążeni innymi chorobami, takimi jak nadciśnienie tętnicze, cukrzyca, choroba wieńcowa lub miażdżyca tętnic szyjnych. Miażdżyca kończyn dolnych występuje zarówno u kobiet, jak i mężczyzn.
Bardzo ważnym czynnikiem sprzyjającym wystąpieniu miażdżycy tętnic kończyn dolnych jest palenie tytoniu. U osób palących objawy tej choroby obserwuje się około 10 lat wcześniej, niż u niepalących. Choroba ma przebieg wieloletni, postępuje skokami − występują okresy względnej poprawy, po których nadchodzi znaczne pogorszenie.
>>> Miażdżyca – objawy, leczenie, rodzaje: miażdżyca kończyn dolnych, miażdżyca aorty, miażdżyca mózgu
Jakie są objawy miażdżycy kończyn dolnych?
W początkowym stadium choroby pierwszymi objawami mogą być zaburzenia czucia w kończynach dolnych, np. kłucie, drętwienie, mrowienie w okolicy stóp oraz uczucie zimna nawet w ciepłym pomieszczeniu. Niepokojącym objawem jest ból, który pojawia się w trakcie wysiłku, np. marszu, chodzenia, a ustępuje po odpoczynku.
W trakcie marszu lub chodzenia zwiększa się zapotrzebowanie mięśni na krew i tlen, a zwężone naczynia tętnicze nie są w stanie zapewnić optymalnej ilości krwi. W zaawansowanym stadium choroby ból kończyn występuje również w spoczynku, łagodzi go nieco opuszczenie nóg ku dołowi. Skóra na kończynach dolnych jest blada, cienka, zimna, mogą wystąpić niegojące się rany. Ponadto paznokcie stają się łamliwe oraz mogą pojawić się zaniki mięśni.
