Co najmniej do drugiego roku życia wcześniaka, chcąc sprawdzić, czy dziecko rozwija się prawidłowo, należy posługiwać się nie wiekiem metrykalnym, a wiekiem skorygowanym.
Wiek skorygowany wcześniaka – czym jest wiek skorygowany, jak go obliczyć?
Błędem, który często popełniają rodzice wcześniaków jest próba porównywania jego rozwoju do rozwoju dzieci donoszonych. Pytanie, kiedy wcześniak dogoni rówieśników jest pytaniem, które rodzi jedynie stres i frustrację rodziców. Każde dziecko, a tym bardziej wcześniak rozwija się według swojego własnego rytmu, tempa zdeterminowanego genetycznie. Rozwój przedwcześnie urodzonego dziecka, poza kwestiami genetycznymi, zależy również od czynników biologicznych (np. czasu trwania ciąży, ewentualnego uszkodzenia ośrodkowego układu nerwowego), środowiskowych (np. narażenie na hałas, stres), społecznych (np. wrażliwości rodziców, umiejętności zaspokajania specyficznych potrzeb). Trudno byłoby stworzyć tabele opisujące rozwój wcześniaków, choćby dlatego, że już na początku ich życia różna jest ich dojrzałość. Z tego względu opisując umiejętności dziecka należy posługiwać się jego wiekiem korygowanym, a nie metrykalnym. Łatwo go obliczyć odejmując od wieku metrykalnego tygodnie, których zabrakło do wyznaczonego terminu porodu.
Czytaj więcej: Odległe skutki wcześniactwa
Jak obliczyć wiek skorygowany?
Przykładowo jeśli dziecko przyszło na świat w 28 tygodniu ciąży np. 22 03.2017, a powinno się urodzić 12 tygodni później w 40 tygodniu ciąży,14.06.2017 to w dniu 8.03. 2018 ma metrykalnie 11 i pół miesiąca, a jego wiek korygowany wynosi 8 i pół miesiąca. U dzieci urodzonych przedwcześnie korygowanie wieku obowiązuje co najmniej do drugich urodzin malca. Rozwój wcześniaka może przebiegać zgodnie z wiekiem korygowanym, to znaczy że we wszystkich obserwowanych sferach: aktywności fizycznej, mowie, kompetencjach społecznych i poznawczych osiąga podobny poziom rozwoju, ale może też być nierównomierny.
Czytaj więcej: Karmienie wcześniaka. Jak karmić wcześniaka piersią?
Kiedy posługiwać się wiekiem korygowanym?
Warto też pamiętać, że rozwój wcześniaków może być dysharmonijny, w niektórych obszarach dziecko może radzić sobie jak donoszony noworodek, w innych nawet słabiej niżby to wynikała z wieku skorygowanego. Przykładowo, okołoporodowe uszkodzenia mózgu powodują spowolniony rozwój ruchowy - dziecko uczy się później siadać, chodzić, ale rozwój emocjonalny i społeczny mieści się w granicach normy. Malec interesuje się światem, podejmuje próby komunikacji, chętnie dzieli się radością ze swoich sukcesów, a w chwilach smutku , złości szuka pomocy u najbliższych. Bywa i odwrotnie, rozwój ruchowy dziecka przebiega płynnie, już koło pierwszych urodzin osiąga zdolność samodzielnego przemieszczania się, ale ma kłopot z koncentracją uwagi, wspólną z rodzicami zabawą, nie podejmuje prób komunikacji. Dlatego ważna jest obserwacja rozwoju i wdrażanie programów wczesnej interwencji dostosowanych do indywidualnych potrzeb dziecka i jego rodziny.
Czytaj więcej: Pielęgnacja wcześniaka. Jak dbać o wcześniaka w domu?
Im krócej trwa ciąża, tym większe znaczenie ma posługiwanie się wiekiem korygowanym, aby oszacować, jak przebiega rozwój dziecka. O ile mierne wcześniactwo, czyli poród między 35 a 37 tygodniem ciąży nie zawsze wymaga posługiwania się wiekiem korygowanym, o tyle w przypadku skrajnych wcześniaków (poród do 28 tygodnia ciąży) jest to koniecznością.
Czytaj więcej: Rozwój wcześniaków - waga, karmienie, cechy wcześniactwa
