Urządzenie, które ostrzeże przed szkodliwą substancją w powietrzu, lub pigułka zamiast codziennych wziewów – trwają badania nad ulepszeniem terapii dla astmatyków.
Nowe środki uśmierzające astmę – tabletki i inteligentny inhalator
Amerykańscy badacze pracują nad stworzeniem alternatywy dla stosowanych na co dzień inhalatorów z kortykosteroidami łagodzącymi zaciskanie się dróg oddechowych.
Czytaj także: Leczenie refluksu może zaburzać leczenie astmy
Tabletka zamiast pompki
Pierwsze rozwiązanie to tabletka uspokajająca mięśnie wyściełające drogi oddechowe i tkanki w płucach biorące udział w nieprawidłowej odpowiedzi immunologicznej, do której dochodzi w przypadku astmy. Naukowcy z Uniwersytetu Columbia i Uniwersytetu w Wisconsin w Stanach Zjednoczonych zapowiadają, że czas działania lekarstwa, które przygotowują, wyniesie mniej niż 20 minut. Zakładają jednak, że pacjenci przyjmujący nową pigułkę będą dalej nosić przy sobie inhalatory ratunkowe na wypadek ataku.
Inteligentny inhalator
Więcej niż 70 proc. astmatyków nie używa poprawnie swoich inhalatorów, zarówno codziennych, jak i ratunkowych - twierdzą badacze. Wyciśnięty sprej trzeba wdychać powoli i głęboko, około czterech sekund. Wielu chorych robi to jednak zbyt szybko i lek dostaje się tylko do ust albo do gardła zamiast do płuc.
Projektowane są więc różne wersje inteligentnych inhalatorów z elektronicznymi czipami: z czujnikami analizującymi skład powietrza i alarmującymi użytkowników o szkodliwych substancjach; przypinane do obecnych inhalatorów i wskazujące, kiedy nie użyto ich właściwie; powiadamiające użytkowników, że zapomnieli o dawce leku. Na dodatek, jeśli czipy zbierałyby dane o chorobie, ich obserwacja mogłaby pomóc badaczom dowiedzieć się więcej o astmie.
Ciekawostka: Ilość witaminy E u matki może wpłynąć na ryzyko astmy u dziecka
Benralizumab na ciężkie przypadki astmy
Ok. 10 proc. astmatyków cierpi na ciężką postać choroby a około jednej trzeciej z nich nie wystarcza codzienne korzystanie z inhalatora. Tym pacjentom dodatkowo przepisuje się tabletki prednizonu (kortykosteroidu), ale z czasem ta kuracja staje się ryzykowna – zwiększa ryzyko wystąpienia m.in. osteoporozy, cukrzycy i choroby serca. By ograniczyć użycie prednizonu, rozwijana jest nowa generacja lekarstw podawanych przez zastrzyk lub infuzję. Jednym z nich jest benralizumab.
W badaniu naukowców z Uniwersytetu McMaster w Kanadzie zastrzyki benralizumabu podawane uczestnikom badania co miesiąc albo co osiem tygodni nie wykazały poważnych działań niepożądanych. U więcej niż 30 proc. pacjentów otrzymujących zastrzyki udało się obniżyć dawkę prednizonu o 90 proc. Około 20 proc. uczestników nie zareagowało na terapię. Lek jest obecnie sprawdzany m.in. w Stanach Zjednoczonych, Unii Europejskiej i Japonii.
