Mianem retinopatii cukrzycowej określa się zmiany w strukturach oka – głównie w siatkówce – charakterystyczne dla pacjentów z cukrzycą.
Retinopatia jest jednym z najczęstszych i pojawiających się najszybciej przewlekłych powikłań cukrzycy. Powikłanie to nie jest powodowane cukrzycą – to konsekwencja niewłaściwego leczenia, czyli częstego występowania hipoglikemii (niedocukrzenia) oraz hiperglikemii (przecukrzenia).
Inne czynniki ryzyka retinopatii cukrzycowej to:
- długi wywiad cukrzycy;
- duże stężenia lipidów (cholesterol, triglicerydy) w surowicy krwi;
- współistnienie nefropatii cukrzycowej;
- operacja zaćmy;
- okres ciąży u kobiet z tzw. cukrzycą przedciążową.
Retinopatia cukrzycową dzieli się na: retinopatię nieprolifercyjną i retinopatię proliferacyjną. Retinopatia nieproliferacyjna oznacza zmiany mniej zaawansowane, proliferacyjna natomiast może doprowadzić do utraty wzroku.